La croix de la Passion est parfois appelée « croix du Coq » lorsqu’elle est surmontée de l’image de cet animal. Ce peut être une croix monumentale ou une croix portative (croix de procession).

La croix de la Passion se caractérise par la présence des Arma Christi (instruments de la Passion), en quantité variable, les plus fréquents étant la lance, l’échelle et les outils : marteau, clous, tenailles, etc.

Les représentations de la Crucifixion regroupant les différents « instruments » sont d’abord des images et des peintures murales, dès le Moyen Âge. Elles permettent de raconter d’une manière synthétique la succession des événements, pour l’édification des fidèles. Les croix en tant qu’objets se répandent à l’époque de la Contre–Réforme.

Cette croix de procession était utilisée par les pénitents noirs de Saint Joseph de Contes au XIXème siècle.